Die Homepage von Tom Sanford wurde geflutet von Hass-Mails aufgebrachter Pantera-Fans. Ein Bild von der Ermordung des Gitarristen Dimebag Darrell zu malen, sei einfach geschmacklos. Der Maler selber meldete sich jetzt mit diesen Worten zur Kontroverse:
„Das Bild war nicht verletzend gemeint, aber ich bereue keineswegs, es entworfen zu haben. […]
In vielen Emails wurde ich verflucht und mir wurde vorgeworfen, geschmacklos zu sein und den Tod von Dimebag auszunutzen. Ich fürchte, ich bin bei beidem schuldig. […]
Als ich 2005 das Bild gemalt habe, ging es mir nicht um die Fans, sondern darum, die Tragödie als einen wichtigen Moment der Geschichte in unserer medial übersättigten Welt festzuhalten. Normalerweise haben die Nachrichten immer Bilder zu allem, nur hier gab es keine. Es gab nur Zeugenaussagen. Ich konnte also das vielleicht einzige Bild entwerfen – und ja, ich habe die Situation ausgenutzt.
Ich dachte mein Gemälde könnte helfen, die Situation in Erinnerung zu halten.“
Ob sich die Metal-Gemeinde mit dieser Erklärung zufrieden geben wird, bleibt allerdings abzuwarten. Der Mail-Ansturm auf die Website von Tom Sanford dürfte jedenfalls so schnell noch nicht nachlassen.
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