Savatage sind zurück! Nach über zwanzig Jahren – abgesehen von ihrem einmaligen Auftritt in Wacken 2015 – kehren die amerikanischen Heavy Metal-Titanen diesen Sommer zurück nach Europa. Mit dabei sind unter anderem gleich zwei Keyboarder. Das erzählen Gitarrist Chris Caffery und Sänger Zak Stevens zu Beginn der Woche in einem Interview mit Musikjournalist Igor Miranda.
Doppelt hält besser
Auf ihrer kommenden Tour werden Chris Caffery und Zak Stevens zusammen mit Bassist Johnny Lee Middleton, Gitarrist Al Pitrelli und Schlagzeuger Jeff Plate auftreten. Auf die Frage, ob Savatage bereits für die kommenden Termine geprobt haben, antwortet Stevens folgendes: „Ja, wir haben bereits geprobt. Wir haben auch schon die Keyboarder, die mit uns kommen, gefunden… Wir haben insgesamt zwei Keyboarder.“
Auch Caffery meldet sich zu Wort. „Johnny [Lee Middleton] hat es heute gesagt: Wir sagen keine Namen! Als ich gefragt wurde, wie die Keyboarder heißen, habe ich gesagt: ,Ich könnte euch tausend Keyboarder nennen, die es nicht sind.‘ Aber Johnny hat erwähnt, dass einer der Jungs tatsächlich aus Kolumbien kommt. Wir haben also nicht nur einen Keyboarder, sondern auch einen Dolmetscher [für die kommenden Shows in den portugiesisch- und spanischsprachigen Ländern].“
Besser als je zuvor
Gesangseinlagen sollte man aber laut Zak Stevens von den beiden Keyboardern nicht erwarten. „Ich kümmere mich um den Gesang, aber sie sind großartige Sänger, das kann ich dir sagen. Die stimmliche Situation mit der Band ist im Moment generell großartig. Ich habe eine wunderbare Zeit, weil wir stimmlich mehr Sachen machen als je zuvor. Das gesangliche Niveau der Band macht jetzt einen großen Schritt nach vorne und ist auf dem höchsten Niveau aller Zeiten.
In Gedanken bei Jon Oliva
„Unser Ziel ist es, so nah wie möglich an die Platte heranzukommen, ohne etwas anderes als unser eigenes Talent zu verwenden“, erklärt Chris Caffery. „Wir haben gerade ein wirklich gutes Line-up. Natürlich wollen wir, dass Jon dabei ist, und ich denke, dass seine Abwesenheit eine Inspiration für ihn sein wird, wieder ins Spiel zu kommen. Er wird bei allen Proben dabei sein. Er spielt einen großen Teil bei der Auswahl der Setlist. Es war seine Entscheidung zu sagen: ,Okay, geht auf Tour.‘ Es ist schließlich immer noch sein Savatage.“
Jon Oliva, der ursprüngliche Sänger und Keyboarder von Savatage, erlitt 2023 einen dreifachen Bruch des T7-Wirbels. Eine schwere Verletzung, die ihn an den Rollstuhl fesselte. Außerdem wurden bei ihm Multiple Sklerose und die Ménière-Krankheit diagnostiziert, was seinen Gesundheitszustand weiter verschlechterte.
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