Seit der letzten White Lion-Scheibe sind 16 Jahre vergangen, von der damaligen Besetzung ist nur noch Sänger Mike Tramp übrig. Selbst wenn die Stimme eine Band maßgeblich prägt, drängt sich hier die Frage auf, wie viel das mit den MTV-Helden der Achtziger gemein hat.
Nun, der Stil unterscheidet sich nicht grundsätzlich, wir reden also von nicht allzu hartem Hard Rock. Ein klassisches Merkmal fehlt aber, weil sich der Gitarrenstil von Ur-Löwe Vito Bratta eben nicht so leicht nachmachen lässt. Die neuen White Lion bringen trotzdem ein paar nette Songs an den Start, etwa die beiden epischen Langstrecken-Songs ‘Sangre De Christo’ und vor allem ‘Battle At Little Big Horn’, die in Sachen Struktur und Vibe – weniger vom Riffing her – an ‘Lights & Thunder’ erinnern. Meistens bewegt sich RETURN OF THE PRIDE in einem gemächlichen Tempo voran, flotte Stimmung verbreiten aber immerhin der Spaßmacher ‘Live Your Life’, das sehr an frühe Zeiten erinnernde ‘Gonna Do It My Way’ oder die Thin Lizzy-Hommage ‘Finally See The Light’.
Viele Stücke besitzen ein balladeskes Flair und erinnern damit an Tramps blutleere Soloalben – und zu oft kippt das Ganze sogar ins Schmalzige. Und genau damit zieht etwa die Hälfte der Nummern die Note runter. Die Punkte wackeln zudem noch wegen der Produktion: Die klingt sehr trocken, vergleichbar mit dem Comeback-Album von Europe, aber gleichzeitig flach. Trotzdem sollten White Lion-Freaks bei RETURN OF THE PRIDE durchaus mal die Mähne vor die Boxen halten.
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